协作式机器人:制造商理想的自动化圣器

2019-07-16 15:44:00
  • 协作式机器人:制造商理想的自动化圣器

我在一家机器人公司工作。当市场最新预测表示业绩即将出现指数式增长时,我想你可以想象我们会有多么应接不暇。但这就是我的工作。

与协作式机器人(cobots)相关的新闻似乎都很正面。上周,一份报告送到了我的办公桌,它显示复合年增长率高达50%,并且截至2023年,市场规模将达到40多亿美元。读到这里,你就会很容易理解一个人为何会在铺天盖地的乐观中迷失自己。但我并没有迷失方向。如果说起我在职业生涯中学到的教训,那必然是谨慎看待对高科技的炒作。

西班牙公司 RNB Cosmeticos 已经为其包装工厂部署了6台UR10,以执行终端码垛任务。公司需要灵活的包装解决方案,以应对超过350种包装品类;而协作式机器人可为公司提供卓越的多功能性,有效完成每分钟六包的生产循环。“我们并未聘请专业人员来处理高科技的机器人。我们正在将我们的员工变成专家,他们的技能水平也在不断提升。”公司称

AURELIO TORNERO,RNB Cosméticos 通用工业经理。

这并不表示我不相信协作式机器人对变革制造业的推动力。我撰写了很多相关故事,但更重要的是,我看到了它让我们的客户取得了运营成功。但在一般情况下,协作式机器人所带来的颠覆性创新要面对很多阻力。即使在它安装到位并运转良好时,人们根深蒂固的想法仍会使它的普及受到阻碍。

如何才能使协作式机器人避开炒作的风险,逃过 Gartner 所谓的“幻觉破灭谷底期”呢?制造商深知他们如今正面临着现实困境:劳动力老龄化致使生产力低下、劳动力市场不愿流向制造业以及向数字化转型的压力;但自动化可以使机器自行运行,分布式决策可以有效带动生产,产品也可以随着生产工艺的改进而找到自身出路。制造商明白,自动化是打破当今困境,实现工业4.0目标的关键。


台湾注塑商BTC Mold在其塑料注塑模具生产线中引入了四台UR5协作式机器人,节省了超过35%的人工成本,同时解决了严重的人力短缺问题。BTC Mold 现在可以立即调整其生产线,满足客户对高混合、小批量生产的需求,同时提供优质的定制产品,提升公司的整体竞争力。

为了实现全面的自动化,客户需要从两个方面评估机器人供应商:你今天能为我做什么以及你如何帮助我应对未来的挑战?以下是一些您需要了解的情况,以判断协作式机器人解决方案是否符合要求:

  • 谁负责“调教”协作式机器人?协作式机器人应能够轻松地由工厂工人“调教”。无需编程。无需高级的计算机技能。只需通过移动“手臂”向它展示需要完成的任务,就能将任务保存在其板载内存中,并投入使用。
  • 协作式机器人需要多久投入使用?协作式机器人应易于部署 - 在现有环境中,不需要新的固定装置或工艺。应确定要“调教”协作式机器人执行的任务,因此从开箱到生产的时间应以天为单位,而非几个月。
  • 一个协作式机器人可以完成多少任务?传统的自动化机器人需要通过硬连线和编程来执行单一任务;而协作式机器人应能够执行各种任务。应配有先进的传感器和视觉系统,这对于灵活性来说至关重要。
  • 协作式机器人可以执行哪类任务?这个问题至关重要。因为协作式机器人技术十分新颖,大多数自动化工程师可能无法想象它的无限可能性。在人类节奏下完成人类可执行的重复性任务是它最基本的功能。还需要选择一个合作伙伴,它不仅要掌握操作方法,还要能够在现场说明协作式机器人可以执行的任务种类。如果你具有非凡的创新意识,那你将目睹协作式机器人的无限潜力。
  • 创新的成本有多少?协作式机器人搭载有软件,可以执行更多任务;它就像我们的智能手机,应提供免费升级。这将为制造商打开一扇通向自动化创新之路的大门。
  • 协作式机器人有着怎样的智能化程度?随着制造业逐渐向数字化转型,智能机器必不可少。协作式机器人应能够自行管理所分配的任务并监控自己的表现。它应能够管理和监控与之交互的计算机并报告关键指标。应能够解决常规问题并提供更新。

在制造业向数字化转型的进程中,我们必将体验到振奋人心的变化。积极融入市场并加快这一旅程,这将令人无比兴奋。你可以在 Tweet 上关注我@jim_lawton。

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